El otoño trae consigo estas maravillosa y exuberantes regalos de la naturaleza muy típicas en nuestras huertas y mercados en otoño.

Te contaré mi aventura con una calabaza de más de 15 kg  que me han regalado, lee hasta el final…

 

gran calabaza gigante

Pero ¿Qué son las calabazas?

Me puse a investigar un poco sobre estos frutos y descubrí que :

Las calabazas son frutas (bayas) que pertenecen a la familia de las cucurbitáceas, y son muy populares en la cocina y la cultura de muchas regiones del mundo. Otros detalles son:

1. **Variedades y Formas**: Las calabazas vienen en una amplia variedad de formas, tamaños y colores. Pueden ser redondas, ovaladas o alargadas, y sus colores varían desde el naranja brillante hasta el verde oscuro, pasando por el blanco. Algunas calabazas son muy pequeñas, mientras que otras pueden crecer hasta ser bastante grandes.

2. **Usos Culinarios**: Las calabazas son extremadamente versátiles en la cocina. Se pueden cocinar de diversas maneras, como asadas, hervidas, al vapor, fritas o incluso en puré. También son un ingrediente clave en platos populares como la tarta de calabaza, la sopa de calabaza, y se utilizan en la preparación de algunos postres y panes.

3. **Nutrición**: Las calabazas son una excelente fuente de nutrientes. Son bajas en calorías y ricas en vitamina A, vitamina C, potasio y fibra. También contienen antioxidantes, que son beneficiosos para la salud.

4. **Decoración y Festividades**: Además de su valor nutricional, las calabazas a menudo se utilizan con fines decorativos, especialmente en la temporada de otoño. Son conocidas por ser talladas como linternas de Halloween, y sus semillas se pueden asar y consumir como un delicioso aperitivo.

5. **Cultivo**: Las calabazas suelen cultivarse en campos y huertos. Requieren un clima cálido y soleado para crecer adecuadamente. Son plantas de crecimiento rápido y producen frutos durante la temporada de otoño.

6. **Variedades Comunes**: Algunas de las variedades de calabaza más comunes incluyen la calabaza de invierno, la calabaza de verano, la calabaza moscada y la calabaza espagueti.

 

COCINAR LA CALABAZA

Tengo que confesar que antes de cocinarla, regale varias partes ya que no me veía capaz de poder aprovecharla toda entera y temí, que una vez abierta se me estropeara, ya que con ese tamaño me resultaba imposible meterla en el frigorífico.

Así es como la cociné:

1º Calabaza al horno: Partí la calabaza como si fuera una raja de melón, para después partirla en trozos más pequeños y poder pelarla sin tanta dificultad. La dispuse en dos grandes fuentes y la metí en el horno de 15 a 20 minutos a 180ºC aderezada con sal y aceite de oliva. Y así es como me quedó aliñada con un poco de pimentón y perejil. ¡Un gran y sano entrante!

 

 

 

 

 

 

 

 

2º Crema de calabaza con quesitos:  partí y pelé  de nuevo la calabaza y la metí en un cazó con un poco de agua y sal. Después de 10 minutos, añadí unos quesitos y lo trituré todo. Ya tengo preparado mi primer plato para mañana.

3º Mermelada de calabaza: partí en trozos mas pequeños y lo puse en un cazo con muy poca agua, zumo de limón, canela y aroma de vainilla. Yo le eché estevia para evitar el azúcar. No es mi mermelada preferida, pero esta bien para untar en las tostadas de por la mañana. ¡ya tengo mi desayuno!

4º Bizcocho de calabaza: de nuevo hice trozos la calabaza y la cocí hasta que estuvo blanda, la escurrí muy bien y le añadí 4 huevos, azúcar,  canela zumo de naranja,  polvos de hornear y todo la harina de trigo que admitió hasta que consideré que la mezcla era  la apropiada para hornear. Tengo que decir que el bizcocho quedo algo apelmazado, así que la próxima vez buscaré una receta que me ofrezca garantías y dejaré de experimentar.

5º Congelar  calabaza: finalmente un poco cansada ya de la calabaza, me dispuse a partirla en trozos, pelarla, lavarla, secarla y ponerla en bolsas de congelación. Me salieron varias bolsas con la cantidad necesaria para hacer una crema, u otra receta. Ya tengo para unos meses.

Aquí termina, de momento, mis aventuras con la gran calabaza.